摘要：安迪是一位年轻有为的银行副总裁。1947年的一个晚上，安迪发现妻子正在和一个高球教练偷情，安迪与其大吵了一架，并催得神志不清。第二天，警方发现安迪的妻子和情妇的尸体。法庭上，安迪声称自己是无辜的，但律师和陪审团并不相信他。安迪因为谋杀案被判...
安迪是一位年轻有为的银行副总裁。1947年的一个晚上，安迪发现妻子正在和一个高球教练偷情，安迪与其大吵了一架，并催得神志不清。第二天，警方发现安迪的妻子和情妇的尸体。法庭上，安迪声称自己是无辜的，但律师和陪审团并不相信他。安迪因为谋杀案被判无期徒刑，被关入了肖申克监狱。黑人瑞德做了20年的牢，现在是肖申克监狱里的老大哥，他可以设法为牢友弄到香烟、糖果、酒以及任何合理的东西，并收取费用。一批新囚犯来到监狱，瑞德和他的朋友用香烟打赌谁会在第一天哭。瑞德压了十根烟堵安迪会哭，结果安迪整天都一声不吭。在肖申克监狱中，囚犯和狱卒的关系非常紧张。一个胖子仅仅因为哭得太大声，被监狱警长海利毒打了一顿，且没有得到及时医治，第二天就死了。因为爱好雕刻，安迪向瑞德买了一个小时锤，瑞德警觉地问她原因，安迪称这个十锤很小，只能用来雕刻。几个同性恋看上了安迪，并且不断的找他麻烦，每次安迪都拼命反抗，所以常常被打伤。两年后，监狱接到了一份户外工作，瑞德用香烟收买了狱卒，所以她的朋友都得到了机会。外出期间，安迪听到监狱警长海利和同事谈论他哥哥的遗产分配问题。安迪走向了没人敢接近的海蛎，两个月作用枪顶着他，让他不要乱动。海丽以为他想找麻烦，就把他推到天台边上。但安迪利用自己银行家的经验，冒险给海丽提了个建议，帮他避税，只要她给老友们冰啤酒。瑞德在夕阳下喝着冰啤酒，感到自己就像一个自由人一样。老友让安迪喝酒，但安迪说他已经戒酒了。同性恋姐妹又来强迫安迪，安迪宁死也不屈服，被打致重伤。而受过安迪帮助的警长海利则把同性恋打成残废。从此以后，同性恋再也不敢碰安迪了。老友们为了报答安迪的啤酒，为他搜集了大量用来雕刻的石头，瑞德还给他买了一副巨大的明星海报贴在墙壁上。肖申克监狱的最高长官诺顿来查房，经过安迪房中时，他们没有发现任何异常点。狱长诺顿和安迪讨论了圣经，并对着呢。圣经说，得救之道就在其中。诺顿从海丽处听说了安迪，把安迪叫到办公室。诺顿的办公室墙上挂着一幅编织画，画布上面写着，主的审判迅速降临。诺顿决定把安迪调到监狱图书馆工作。从那之后，所有的狱卒都来图书馆找安迪打理财务。图书馆的管理员是年迈的布鲁克，他得到了假释的机会。因为在监狱里度过了近50年，习惯了不想离开监狱，他就拿一个小刀顶着一个囚犯的脖子。在安迪和瑞德的劝说下，布鲁克冷静了下来。瑞德说，布鲁克并没有疯，他只是被体制化了。布鲁克出狱之后无法适应外界的生活，最后选择了自杀。1957年，因为安迪持续六年每周写一封信，政府决定捐助监狱图书馆，并希望他不要再写信。安迪决定以后每周写两封信。看到捐助的唱片，安迪趁狱卒不再，锁上了广播室的大门，在里面播起了音乐，自由的歌声响遍了整个肖申克监狱。安迪因此被罚一周禁闭。安迪说，内心的希望是自由的，不会被监狱的石墙关注。瑞德告诉他，在监狱里希望毫无用处，只会让人发疯。瑞德在监狱被关了30年，他每次申请假释都被驳回。
